Mjesečevo tlo kao izvor vode i kisika za svemirske misije

Tlo na Mjesecu možda bi moglo postati ključ za održavanje života u svemiru, pokazuje novo istraživanje kineskih naučnika sa Sveučilišta u Hong Kongu. Oni su razvili inovativnu tehnologiju kojom se iz Mjesečeva tla može izvući voda, a zatim iskoristiti za pretvaranje ugljik-dioksida u kisik i kemijsko gorivo — sve pomoću Sunčeve svjetlosti.

Studija, objavljena u naučnom časopisu Joule, sugerira da bi ovo otkriće moglo značajno smanjiti troškove budućih svemirskih misija. Naime, slanje samo jednog galona vode (oko 3,78 litara) na Mjesec trenutno košta preko 83.000 dolara, dok prosječan astronaut dnevno troši četiri galona.

“Nikada nismo u potpunosti zamišljali ‘magične’ sposobnosti koje lunarna prašina posjeduje,” izjavio je voditelj istraživanja Lu Wang.

Iako već postoje metode za ekstrakciju vode iz lunarne površine, one zahtijevaju više energije i zanemaruju potencijal reciklaže ugljik-dioksida. Nova tehnologija koristi Sunčevu energiju za generiranje potrebne topline, čime se smanjuje ovisnost o dodatnim izvorima napajanja.

Ipak, autori studije upozoravaju da ekstremni uvjeti na Mjesecu — poput snažne radijacije, velikih temperaturnih oscilacija i niske gravitacije — ostaju značajna prepreka za masovnu proizvodnju. Također, količina CO₂ koju astronauti izdahnu neće biti dovoljna da zadovolji sve potrebe za vodom, kisikom i gorivom cijele posade.

Bez obzira na izazove, istraživači vjeruju da bi ova tehnologija mogla “otvoriti nova vrata budućim misijama dubokog svemira”.