Meta i YouTube optuženi za ‘digitalne kockarnice’: Advokati u istorijskom procesu tvrde da su platforme namjerno stvarale ovisnost kod djece

U pretrpanoj sudnici u Los Angelesu, advokat Mark Lanier izvukao je tri drvena dječija bloka iz torbe i složio ih jedan na drugi. “Ovaj slučaj je jednostavan kao ABC”, rekao je Lanier. “Ovisnost, mozak, djeca”.

Njegova demonstracija označila je početak izlaganja u presudnom suđenju o tehnološkoj ovisnosti, u kojem 20-godišnja Californianka optužuje Meta (vlasnika Instagrama) i YouTube da su svoje platforme izgradili da budu zarazne, što je dovelo do lične povrede i drugih šteta.

Digitalne zamke

Tužiteljka, identificirana kao K.G.M., navodno se navukla na YouTube i Instagram kao dijete jer su aplikacije poput “digitalnih kockarnica”, sa značajkama kao što je beskrajno klizanje koje je uporedivo s ručicom automata za kockanje, rekao je Lanier. Ona predstavlja generaciju mladih ljudi koji su postali ovisni o društvenim mrežama, čak i dok su rukovodioci znali za rizike te tehnologije.

“Nisu samo gradili aplikacije, gradili su zamke”, izjavio je Lanier. “Nisu htjeli korisnike, htjeli su ovisnike”.

Advokati Meta-e odbacili su optužbe u svom uvodnom izlaganju, tvrdeći da su mentalni zdravstveni problemi K.G.M. uzrokovani porodičnim zlostavljanjem i nemirima, a ne društvenim mrežama. “Nema spora u ovom slučaju da je ona doživjela borbe sa mentalnim zdravljem”, rekao je Paul Schmidt, advokat koji zastupa Meta-u. “Da li je to bio Instagram ili drugi uzroci? To je kamen temeljac o kojem ćemo razgovarati”.

Historijski slučajevi

Suđenje na Kalifornijskom višem sudu u Los Angelesu prvo je u nizu istorijskih slučajeva protiv Meta-e, Snap-a, TikTok-a i YouTube-a koji testiraju novu pravnu teoriju koja tvrdi da tehnologija može biti štetna kao kockarnice i cigarete.

Tinejdžeri, školski okruzi i države podnijele su hiljade tužbi optužujući titane društvenih mreža da dizajniraju platforme koje podstiču prekomjernu upotrebu. Crpeći inspiraciju iz pravne knjige korištene protiv velikih duvanskih kompanija prošlog vijeka, advokati tvrde da su značajke poput beskonačnog klizanja, automatske reprodukcije videa i algoritamskih preporuka dovele do kompulzivnog korištenja društvenih mreža.

Ovi slučajevi predstavljaju neke od najznačajnijih pravnih prijetnji za Meta, Snap, TikTok i YouTube, potencijalno otvarajući ih novim odgovornostima za dobrobit korisnika. Pobjeda tužitelja mogla bi potaknuti više tužbi i dovesti do novčane štete, kao i promijeniti način na koji se društvene mreže dizajniraju.

Kompanije društvenih mreža poriču optužbe, tvrdeći da nema naučnih dokaza koji dokazuju da njihove platforme izazivaju ovisnost. Također su ukazali na zakon o zaštiti govora koji ih štiti od odgovornosti za ono što njihovi korisnici objavljuju na mreži.

K.G.M., koja je iz Chico-a u Kaliforniji i podnijela tužbu 2023. godine, napravila je YouTube nalog sa 8 godina, a zatim se pridružila Instagramu sa 9, rekli su njeni advokati. K.G.M. i njena majka nisu bile svjesne rizika platformi i štetnih značajki koje su dovele do anksioznosti i depresije, tvrde advokati. Filtri ljepote na Instagramu doveli su do njenog dismorfnog poremećaja tijela, tvrdili su.

Snap i TikTok ranije su se nagodili sa K.G.M. pod neotkrivenim uslovima. Kompanije ostaju optužene u ostalim tužbama. Suđenje K.G.M. protiv Meta-e i YouTube-a, u vlasništvu Google-a, očekuje se da će trajati šest do osam sedmica. Mark Zuckerberg, izvršni direktor Meta-e, i Neal Mohan, koji vodi YouTube, među rukovodiocima su od kojih se očekuje da svjedoče.