Zohran Mamdani, gradonačelnik New Yorka, krenuo je u Washington 26. februara u potpunoj tajnosti, skrivajući lice pod tamnim šeširom i maskom. Razlog za takav oprez bio je njegov neočekivani sastanak sa predsjednikom SAD-a Donaldom Trumpom, poznatim po oštrim sukobima sa demokratskim gradovima poput njegovog.

Ipak, kada je Mamdani izašao iz Ovalnog kabineta nekoliko sati kasnije, bio je spreman na pobjedničko slavlje. Tvrdio je da je od predsjednika, koji rijetko daje ustupke političkim protivnicima, izborio čak dvije važne stvari.

Dvostruka pobjeda

Prvo, Mamdani je na društvenim mrežama objavio fotografiju na kojoj on i Trump stoje iza čuvenog Resolute stola, najavljujući saradnju na velikom projektu izgradnje stanova u New Yorku. Na slici, nasmiješeni Trump drži lažnu naslovnicu New York Daily Newsa koju mu je poklonio Mamdani, s laskavom fotografijom predsjednika i naslovom “Trump gradu: Hajde da gradimo”.

Samo nekoliko minuta kasnije, gradonačelnik je objavio još jednu iznenađujuću vijest. Trump mu je nazvao i obećao da će federalni imigracioni agenti osloboditi uhapšenu studentkinju Univerziteta Columbia, čiji je slučaj Mamdani pokrenuo na sastanku. “Upravo me je obavijestio da će ona biti oslobođena ubrzo,” napisao je Mamdani, referirajući se na Elmimu Aghayevu, studentkinju iz Azerbejdžana koja je uhapšena ranije tog dana. Univerzitet je kasnije potvrdio njeno oslobađanje.

Neobičan politički savez

Ovo je bio najnoviji preokret u jednoj od najneobičnijih veza u američkoj politici, gdje su dva čovjeka sa suprotnih krajeva političkog spektra, umjesto otvorenog sukoba, pronašla zajednički jezik.

Samo prije nekoliko mjeseci, Trump je slikao mračnu sliku budućnosti New Yorka pod Mamdanijem, 34-godišnjim demokratskim socijalistom kojeg pogrešno naziva “komunistom”. Mamdani je s druge strane Trumpa nazivao “despotom”, a njegovi saveznici su se pripremali za moguću krizu.

Iako je Trump poznat po svojoj nepredvidivosti, a detalji o izgradnji stanova još nisu poznati, činjenica je da je predsjednik po drugi put u nekoliko mjeseci dočekao Mamdanija u Ovalnom kabinetu, a njih dvojica su se, čini se, rastali u dobrim odnosima.

Politički posmatrači s obje strane su fascinirani ovim odnosom. “Predsjednik inače demokrate smatra apsolutnim protivnicima, a Mamdani na neki način probija tu barijeru na vrlo iznenađujući način,” rekla je Ana María Archila iz New York Working Families Party.

Saradnja na polju stanogradnje možda i nije toliko iznenađujuća, s obzirom da je Mamdani obećao da će se boriti protiv stambene krize, a Trump je karijeru započeo kao developer na Manhattanu. Međutim, dogovor o imigraciji je bio pravo iznenađenje, s obzirom na Trumpovu restriktivnu politiku i Mamdanijevo uporište kao utočišta za imigrante.

Mamdani je na sastanku predao Trumpu listu od pet ljudi povezanih sa Univerzitetom Columbia koji su bili u pritvoru imigracionih vlasti, tražeći da se slučajevi protiv njih obustave. Trump je, izgleda, popustio u slučaju Aghayeve.

Njihov prvi sastanak održan je nedugo nakon što je Mamdani pobijedio na izborima za gradonačelnika u novembru. Trump je tada izrazio optimizam u vezi sa Mamdanijevim mandatom, a ovaj je cijenio predsjednikovu spremnost za dijalog. U svom nedavnom obraćanju o stanju u Uniji, Trump je rekao da često razgovara sa Mamdanijem i opisao ga kao “finog momka”, iako se ne slaže sa njegovom politikom.

Iako Mamdani uglavnom izbjegava direktne kritike na račun Trumpa, koji kontrolira značajne federalne fondove od kojih New York zavisi, upozorenja su ipak prisutna. “Sa Trumpom, nikad ne znaš gdje mu je um,” rekao je Bill Cunningham, bivši direktor komunikacija gradonačelnika Michaela Bloomberga, upozoravajući Mamdanija da ne padne u zamku lažnog osjećaja sigurnosti.