Japanski snowboarderi ostvarili su historijski uspjeh na Zimskim olimpijskim igrama u Milano Cortini, osvojivši ukupno devet medalja i postavši najuspješnija nacija u ovoj disciplini. Njihov nastup na snijegom prekrivenim padinama talijanskog gradića Livigna oduševio je publiku spektakularnim skokovima i vazdušnim akrobacijama.

Japanska dominacija i radna etika

Sa tri puta više medalja nego na prethodnim Igrama u Pekingu, japanski tim je pokazao nevjerovatnu dominaciju. Dvadesetjednogodišnja Kokomo Murase doprinijela je ovoj pobjedi osvajanjem zlata u big air-u i bronze u slopestyle-u. “Ranije japanski tim nije osvajao puno medalja u snowboardingu. Mnogo toga se promijenilo. To je rezultat teških vremena i bezbrojnih sati treninga na stazi i van nje, ali i mentaliteta želje za pobjedom”, izjavila je Murase.

Ona je istaknula da japanska radna etika savršeno odgovara zahtjevima ovog sporta, što ih tjera da budu sve bolji. Snowboarderi su tokom takmičenja izvodili smrtonosne trikove koji su oduševljavali posjetioce dok su letjeli kroz zrak, savladavajući šine, izbočine i strme skokove prije nego što bi kliznuli do cilja.

Ostali značajni uspjesi i razočaranja

Pored japanskog tima, Novozelandanka Zoi Sadowski Synnott postala je najuspješnija snowboarderka u olimpijskoj istoriji sa pet medalja sa tri Igre, nakon što je osvojila dva srebra. Američka zvijezda Chloe Kim, jedno od najvećih imena ovog sporta, impresionirala je ali je za dlaku izbjegla treće uzastopno zlato u halfpipe-u, osvojivši srebro dok se borila s povredom ramena.

Još jedna legenda, Australijanac Scotty James, za dlaku je izbjegao svoje prvo zlato na svojim petim Olimpijskim igrama. Kineski snowboarder Su Yiming osvojio je dvije medalje, uključujući zlato u slopestyle-u na svoj rođendan. Talent nove generacije impresionirao je i trostrukog osvajača medalja Shauna Whitea, koji je navijao iz tribina. “Sljedeća generacija, nevjerovatno je”, rekao je White. “Postoji cijela grupa sportista koji dolaze i izvode nove trikove, gurajući napredak sporta.”