Nakon što su na Olimpijskim igrama u Pekingu odnijeli sva zlata u sanjkanju, očekivalo se da će Njemačka ponoviti uspjeh i u Cortini d'Ampezzo. Iako je najdominantnija nacija u ovom sportu osvojila tri od pet mogućih titula, upravo dvije pobjede domaćina ostavile su najdublji trag na ovogodišnjim igrama.

Njemačka mašina i talijanski preokret

Njemačka je stigla u Cortinu s nevjerovatnim rekordom od 38 osvojenih zlatnih medalja od 1964. godine, kada je sanjkanje ušlo u program Zimskih olimpijskih igara. Svoju 39. zlatnu medalju osigurao je jedan od najdominantnijih nastupa u posljednjih 62 godine. Dvostruki svjetski šampion Max Langenhan postavio je rekord staze u prvoj vožnji prvog kruga muške konkurencije, da bi ga zatim još tri puta oborio i na kraju ostvario uvjerljivu pobjedu – četvrtu za Njemačku na posljednjih pet Olimpijada.

U ženskoj konkurenciji, Julia Taubitz osvojila je zlato nakon što je njena kompatriotkinja Merle Fraebel, koja joj je disala za vratom, imala katastrofalnu treću vožnju i ispala iz borbe za medalje. Njemačka je tako osvojila žensku titulu po osmi put zaredom.

Talijanska noć čuda

Očekivani njemački zlatni niz u parovima prekinula je Italija, dijelom zahvaljujući bezbrojnim satima koje su domaći sportaši uložili u savladavanje tehničkih izazova svoje nove domaće staze. Andrea Voetter i Marion Oberhofer ostvarile su dvije sjajne vožnje i postale prve Talijanke koje su osvojile medalju u ovom sportu od Gerde Weissensteiner 1994. godine – što je ujedno bio i posljednji put da je neka nenjemačka sanjkašica osvojila olimpijsko zlato.

Pobjeda je stvorila fantastičnu atmosferu oko staze, koja je samo porasla tokom uzbudljivog muškog takmičenja u parovima. Emanuel Rieder i Simon Kainzwaldner, koji nisu ni bili vodeći talijanski tim, postali su iznenađujući šampioni i prvi talijanski osvajači zlata u sanjkanju od trenutnog glavnog trenera Armina Zoeggelera, koji je svoju drugu pojedinačnu titulu osvojio 2006. godine – također na domaćem ledu u Torinu.

Posljednja disciplina programa, štafeta, vratila je stvari u uobičajeni tok. Njemačka je osvojila zlato po četvrti put od kada je ova disciplina ušla u program Igara, dok je Austrija bila druga. Italija je zaokružila fantastičnu sedmicu osvajanjem bronzane medalje.