Menadžer Manchester Cityja Pep Guardiola i njegov kolega iz Arsenala Mikel Arteta dijele isti cilj u borbi za prevlast u Premijer ligi, ali na potpuno različite načine pokušavaju da ga ostvare. Dok su vodeći Arsenal postali kraljevi standardnih situacija ove sezone, sa čak 33 odsto svojih 58 golova postignutih iz takvih pozicija, City je uglavnom izbjegavao novu opsesiju engleskog fudbala.

Brojke koje govore

Ove sezone, 27 odsto svih golova u Premijer ligi potiče iz standardnih situacija, što je više nego u bilo kojoj drugoj ligi u Evropi i najveći procenat u engleskom elitnom rangu od sezone 2009/10. Samo iz kornera postignuto je 138 golova, što je već više nego u cijeloj prošloj kampanji.

Guardiola je svoj slavni ‘tika-taka’ stil donio u Premijer ligu po dolasku u City 2016. godine i ostao vjeran složenom stilu igre baziranom na posedu tokom sjajne vladavine koja je donijela šest engleskih titula. Iako je dolazak mašine za golove Erlinga Haalanda doneo nešto direktniji stil igre, suština Cityja ostala je ista, što potvrđuje i činjenica da su drugi od dna tabele po postotku golova iz standarda sa svega 10,5 odsto.

Svako na svoj način

“Standardne situacije su postale važne. Bilo je drugačije kada sam ja počinjao kao menadžer”, rekao je Guardiola novinarima u utorak, prije ključnog meča svog tima protiv Nottingham Foresta. “Kada sam bio dječak, govorili smo da ljudi u Engleskoj slave korner i slobodne udarce kao gol. Savršeno se sjećam, tako da se ništa u tom smislu nije promijenilo.”

Arsenalu ne nedostaje kreativnih igrača i obično dominiraju posedom, ali ih je komentator BBC-ja Chris Sutton nazvao “ružnim” nakon pobjede 2-1 nad Chelseajem u kojoj su oba gola postignuta glavama iz kornera. Prizor igrača koji se hvataju, drže i blokiraju kao hrvači prije izvođenja kornera bio je karakteristika derbija.

Menadžer Liverpoola Arne Slot rekao je da utakmice više nisu “zadovoljstvo”, dok je Liam Rosenior iz Chelseaja zatražio reviziju pravila kako bi se kontrolisale ragbi slične borbe na kornerima. City će nastojati da održi pritisak na Arsenal pobjedom nad Forestom, ali ne očekujte da će Guardiola zahtijevati duga izbacivanja ili da njegov tim igra za korner.

“To je posao u kojem sam ja. Ja sam menadžer. Ne mogu da kažem ‘Ne volim standardne situacije’. Ja se prilagođavam i to radim”, rekao je Guardiola. “Fudbal se igra na toliko mnogo načina otkako je stvoren. Kako se igra u Engleskoj je drugačije nego u Španiji ili Italiji. Svaki menadžer igra na drugačiji način. Kako bi bilo dosadno da svi menadžeri igraju na isti način. Ja se moram prilagoditi. Ako mi se ne sviđa, ne gledam, ali moram se prilagoditi.”

Arsenal, koji ima pet bodova prednosti, ali i jednu utakmicu više od Cityja, putuje na gostovanje kod Brighton & Hove Albiona, čiji menadžer Fabian Hurzeler zna šta dolazi. “To je definitivno velika snaga Arsenala, oni to rade na impresivan način ove sezone”, rekao je. “Imaju mnogo dobrih izvođača, imaju mnogo fizičke snage, tako da je to definitivno nešto na šta moramo obratiti pažnju, ali mi ćemo ostati pri svojim principima.”