Sezona Formule 1 2026. započinje 8. marta u Melbourneu, a Lando Norris iz McLarena nastoji odbraniti titulu svjetskog šampiona, dok Max Verstappen želi da mu je otrgne. Predviđanja su teška zbog velikih promjena u propisima za šasiju i motore, ali sukob favorita može pružiti jednu od najfascinantnijih sezona do sada.

Igre u pit lane-u i optužbe

Prsti su uprti, optužbe izrečene, a niko nije priznao da je “spuštao loptu” tokom predsezonskih testova. Max Verstappen je uputio prstom ka Mercedesu, rekavši: “Samo pričekajte Melbourne i vidite koliko snage će odjednom naći… vidite koliko brzo će odjednom ići na svim ravnim dionicama.” S druge strane, šef Williamsa, James Vowles, okrenuo je svjetlo ka Red Bulllu, sugerišući da se “igraju igre” kada je njihov tempo iznenada usporen. Ovo je samo prvi od mnogih sukoba koji će izbiti u ovoj prvoj sezoni pod novim pravilima.

Novi timovi: Cadillac i Audi

Pažnju privlače novi američki timovi. Cadillac, jedan od najpoznatijih imena u auto-industriji, ulazi u F1 uz finansiranje General Motorsa. Iskustvo će im pružiti Valtteri Bottas i Sergio Perez u kokpitu, dok će se oslanjati na Ferrari-jeve pogonske jedinice do 2029. godine. “Čvrsto vjerujem da imamo platformu na kojoj, kao tim, možemo zaista krenuti naprijed”, rekao je timski principal Graeme Lowdon.

Još jedan novi tim na kojeg treba obratiti pažnju je Audi, koji ima bogatu istoriju u motosportu, ali po prvi put ulazi u F1 vode. Njemački tim je preuzeo mjesto Saubera i zadržao iskusnog Nica Hulkenberga, koji je prošle sezone na Silverstoneu konačno ostvario svoj prvi podijum nakon 15 godina i 239 trka, te 21-godišnjeg Gabriela Bortoletoa. Audi je imao dobre predsezonske testove i mogao bi iznenaditi, iako timski principal Jonathan Wheatley ne daje nikakva obećanja.

Mladi talenat i oproštaj legenda

Arvid Lindblad, sa 18 godina i 212 dana, postat će četvrti najmlađi vozač u istoriji koji će debitovati u F1, iza Maxa Verstappena, Lancea Strolla i Kimija Antonellija. Tinejdžer, koji će se takmičiti kao Britanac, ali ima i švedsko i indijsko porijeklo, biće u Racing Bulls bolidu uz Liama Lawsona. On je jedini novajlija na gridu ove sezone, ali dolazi s pedigreom: pobijedio je tri puta u Formuli 2 2025. – dva puta kao 17-godišnjak – i na radaru Red Bullla je od svoje 12. godine.

S druge strane starosne skale, Fernando Alonso (44) i Lewis Hamilton (41) možda se bore po posljednji put u F1. Alonso, koji je osvojio obje titule prije nego što se Lindblad rodio, u posljednjoj je godini ugovora sa Aston Martinom, čiji loši predsezonski testovi ne obećavaju dobro. Hamilton, također u posljednjoj godini ugovora sa Ferrarijem, imao je užasnu prošlu sezonu, ali je ponovo pun borbe dok traži svoju osmu svjetsku titulu.