Vlade Evropske unije dugo su propovijedale jedinstvo kao najbolji odgovor na ekonomski pritisak SAD-a i Kine, ali sada otkrivaju da hitno trebaju pojačati konkurentnost Evrope i da čekanje na dogovor svih 27 država članica može potrajati predugo. To je bila jasna poruka sa neformalnog samita EU u Belgiji u četvrtak, gdje su francuski predsjednik Emmanuel Macron i predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen dali bloku rok do juna da napreduje u zastaloj uniji finansijskih tržišta.

Unija kapitalnih tržišta i ‘poboljšana saradnja’

Unija kapitalnih tržišta omogućila bi bloku investiranje u razmjerima koji bi se mogli mjeriti sa Sjedinjenim Državama, ali interesi pojedinih zemalja i profesionalnih grupa drže integraciju pod kontrolom više od decenije. Sada, osim ako ne bude dovoljnog napretka do juna, manja grupa od najmanje devet zemalja članica EU mogla bi krenuti naprijed u okviru ‘poboljšane saradnje’ sa potrebnim koracima i reformama, izjavile su von der Leyen i Macron. “Često napredujemo brzinom najsporijeg, a poboljšana saradnja to izbjegava”, rekla je von der Leyen novinarima. “Pritisak i osjećaj hitnosti su ogromni, a to može pomjeriti planine.”

Koalicija voljnih i prijetnje evropskom modelu

Prvi pokretači mogli bi biti šest vodećih ekonomija koje su učestvovale u pregovorima prošlog mjeseca u Njemačkoj o ‘Evropi dvije brzine’ kako bi se razbila inertnost u donošenju odluka i pokrenula ekonomija EU. Ostalih pet zemalja bile su Francuska, Italija, Španija, Poljska i Holandija. Ako su liderima EU trebali podsjetnik na prijetnje njihovom ekonomskom modelu, podaci su u petak pokazali da se trgovinski suficit bloka u decembru dodatno smanjio jer su carine opterećivale izvoz u SAD, a rastući kineski uvoz istiskivao domaću proizvodnju.

Neki od onih koji nisu pozvani u njemačku grupu od šest izrazili su uzbunu. “Dobra je ideja prijetiti državama članicama da se dogovore o nekim pitanjima, ali vrlo loša ideja za budućnost Evrope”, rekao je jedan diplomat EU. “Jednostavno, to je u suprotnosti sa jedinstvom koje volimo paradirati u drugim oblastima”, dodao je drugi. Međutim, treći diplomat je rekao da je jasno da je plan A napredak sa svih 27 članica i da je dobro imati plan B. “Vanjski svijet je neprijateljski. Prosperitet je ugrožen ako se ove blokade nastave”, istaknuo je diplomat, napominjući da Evropa već funkcioniše različitim brzinama na drugim poljima.

Odredeni vodeći projekti EU, uključujući valutu euro i Šengensku zonu bez pasoša, omogućavaju grupama zemalja članica da krenu naprijed, dok se drugi mogu pridružiti kasnije. Šengenska zona, na primjer, ne uključuje Kipar ili Irsku, ali uključuje četiri zemlje koje nisu u EU. evropski ured javnog tužioca ima 24 učesnika iz EU, a sistem jedinstvenog patenta 18. Kao što su lideri EU već u decembru dogovorili zajam od 90 milijardi eura za Ukrajinu, ali su se Češka, Mađarska i Slovačka izuzele.

Karel Lanoo, izvršni direktor Centra za studije evropske politike, rekao je da bi EU ipak trebala pokušati napredovati kao 27, a ne ‘postati više koncentričnih krugova’. “Morate napredovati kao Evropa, i to je ono što trebamo vidjeti i u kontekstu prijetnji iz Sjedinjenih Država i Rusije”, rekao je. Think-tank evropski centar za politiku istakao je da koalicija voljnih nije čarobno rješenje, napominjući da su pregovori o stvaranju Unije kapitalnih tržišta dugo bili blokirani neslaganjima među velikim članicama EU, uključujući Francusku, Njemačku i Italiju.

Predsjednik Evropskog vijeća Antonio Costa, koji je predsjedao sastankom u četvrtak, rekao je da tema koalicije voljnih nije bila dio zvaničnih razgovora, ali su diplomati rekli da je pokrenuta sa strane. “Evropa nikada nije stvarno patila od nedostatka planova ili velike vizije; prava prepreka su gotovo uvijek bile slaba implementacija i nacionalni interesi koji imaju prednost nad evropskim”, rekli su ekonomisti ING banke Carsten Brzeski i Bert Colijn u bilješci klijentima. “Ostaje da se vidi hoće li ovaj put biti drugačije.”