Engleska nogometna liga (EFL) je donijela istorijsku odluku o proširenju plej-of takmičenja u Championshipu. Od sljedeće sezone, umjesto četiri, čak šest klubova će se boriti za ulazak u Premier ligu, što znači da će i ekipa koja završi na osmom mjestu imati šansu za promociju.

Novi sistem, koji će se primjenjivati od sezone 2026/27, predviđa da će treće i četvrto plasirani tim automatski ići u polufinale plej-ofa. Klubovi na pozicijama od pete do osme će se međusobno boriti u eliminacionim dvobojima za preostala dva mjesta u polufinalu.

Više drame i veće šanse

Izvršni direktor EFL-a, Trevor Birch, istakao je da je cilj promjene povećanje broja konkurentnih utakmica u završnici sezone. “Plej-of je od svog uvodenja 1986/87. postao vrhunac domaćeg nogometnog kalendara, koji obuhvata dramu, napetost i rizik koji EFL čine tako posebnim”, rekao je Birch.

“Nakon nekoliko mjeseci razgovora sa klubovima i drugim zainteresovanim stranama, uvjereni smo da će ova promjena dodatno ojačati Championship kao takmičenje i dati više klubova i njihovih navijača istinsku priliku za postizanje promocije”, dodao je.

Promjene su odobrene na generalnoj skupštini EFL klubova održanoj u četvrtak. Ovaj potez predstavlja najveću reformu sistema promocije u posljednjim decenijama i značajno povećava napetost u borbi za plasman u elitni rang engleskog nogometa.