Državni zdravstveni organi u Kaliforniji upozoravaju stanovništvo da se strogo suzdrži od branja divljih gljiva, nakon što je broj žrtava smrtonosnog otrovanja porastao na četiri, a više od tri desetine ljudi razboljelo se od novembra prošle godine. Ova brojka dramatično odstupa od uobičajenih pet ili manje slučajeva godišnje, kako navodi odjeljenje za javno zdravstvo.

Žrtve i uzrok

U najnovijoj epidemiji, otrovali su se ljudi u dobi od 19 mjeseci do 67 godina nakon konzumiranja “death cap” gljiva, koje mogu izgledati vrlo slično jestivim vrstama iz prodavnica. Zvaničnici ističu da je izbijanje uglavnom pogodilo osobe koje ne govore engleski kao primarni jezik. Od svih otrovanih, 60 posto govori španski, a među ostalim jezicima su engleski, mandarinski kineski, miksteko, ruski i ukrajinski.

Prevencija i edukacija

Kako bi se suzbila opasnost, odjeljenje je pripremilo letke s upozorenjima na nekoliko jezika i poziva da se oni objave na vidljivim mjestima u zajednici, poput prodavnica i biblioteka. Problem leži u tome što ljudi navikli na branje gljiva u svojim matičnim zemljama mogu otrovne kalifornijske gljive zamijeniti za sigurne vrste odande. Bruch Reed, glavni operativni direktor North American Mycological Association, opisao je otrovanja kao “strašna i podmukla”. Iako podržava napore zdravstvenih vlasti, smatra da rješenje nije potpuno obeshrabrivanje branja, posebno u državi bogatoj sigurnim divljim gljivama, već proširenje edukativnih kampanja. Ovo je posebno važno s obzirom na “gljivični bum” tokom pandemije, kada je sve više ljudi počelo da se bavi njihovim sakupljanjem.

Od 18. novembra 2025. do 18. januara zabilježeno je 39 slučajeva otrovanja “death cap” gljivama, jednom od dvije najotrovnije vrste koje rastu u Kaliforniji tokom kišne sezone. Rana sezonska kiša stvorila je idealne uslove za njihov rast. Ove gljive mogu izgledati i imati okus sličan jestivim vrstama, a često se nalaze u blizini hrasta, bora ili drugog tvrdog drveća. Simptomi otrovanja, uključujući zbunjenost, mučninu i bolove u stomaku, mogu se pojaviti tek nakon 6 do 24 sata. Iako se prvi simptomi mogu povući, fatalno oštećenje jetre može se razviti za dva do tri dana, uz moguća ozbiljna oštećenja bubrega, napade, halucinacije i euforiju. Tokom ove epidemije bilo je potrebno najmanje tri transplantacije jetre.

Zdravstveni službenici savjetuju da se ljudi u potpunosti suzdrže od konzumiranja divljih gljiva, da ne jedu gljive koje su pokupili prijatelji ili porodica, te da budu oprezni pri kupovini od uličnih prodavača. kuhanje, zamrzavanje ili sušenje ne čini “death cap” gljive jestivim. Također je važno nadgledati djecu koja se igraju u blizini mjesta gdje gljive rastu i držati kućne ljubimce podalje od njih. Za razliku od ove, u prethodnoj velikoj epidemiji 2016. godine nije bilo smrtnih slučajeva, ali su tri osobe primile jetru, a jedno dijete imalo je trajno neurološko oštećenje.