INGLEWOOD – Sa mladenačkom energijom na svojoj strani, tim ‘USA Stars’ je nadmašio sve izazivače i trijumfovao u novom izdanju NBA All-Star utakmice održane 15. februara. Tyrese Maxey je postigao devet, a Anthony Edwards osam poena u uvjerljivoj pobjedi ‘USA Stars’ nad ‘USA Stripes’ rezultatom 47-21 u finalnoj utakmici.

Novi format, veća konkurencija

Turnir je održan u formatu tri tima koji su igrali međusobno u kratkim utakmicama od po 12 minuta, što je najnovija inovacija u kontinuiranoj evoluciji All-Star vikenda. Pored dva američka tima, učestvovao je i ‘Team World’ sastavljen od međunarodnih zvijezda. “Mislim da je ovaj format dobar jer nas tera da se takmičimo. Svega je 12 minuta, a ima tri različita tima sa različitim igračima,” izjavio je Edwards, proglašen za najkorisnijeg igrača (MVP) turnira.

Chet Holmgren iz Oklahoma City Thundera također je postigao osam poena, a Jalen Duren iz Detroit Pistons dodao šest za mladi tim ‘USA Stars’, koji se na taj način osvetio za raniji poraz od 42-40 od strane iskusnijeg ‘USA Stripes’ tima u grupnoj fazi.

James o neizvjesnoj budućnosti

Za ‘USA Stripes’ šest poena dao je Donovan Mitchell iz Cleveland Cavaliersa, a pet dodao LeBron James iz Los Angeles Lakersa. James, koji u svojoj rekordnoj 23. NBA sezoni nastupa na 22. All-Star utakmici, izjavio je da mu budućnost nakon ove sezone nije jasna. “Da, želim živjeti. Kada budem znao, i vi ćete znati. Nemam pojma. Samo želim živjeti, to je sve,” rekao je James o svojim planovima za period nakon karijere. Dodao je da bi volio postati vlasnik NBA tima, ali da to nije jedini pothvat koji ga zanima.

Finalna utakmica nije bila napeta, jer je ‘USA Stars’ već na startu ostvario vodstvo od 12-1, a nakon toga je produžio na 33-9. Kawhi Leonard iz Los Angeles Clippersa, koji je u polufinalu protiv ‘Team World’ zabio 31 poen, u finalu je upisao samo jedan poen.

U drugim vijestima sa All-Star vikenda, Stephen Curry iz Golden State Warriorsa najavio je da će se takmičiti u natjecanju u šuterima za tri poena tokom All-Star vikenda 2027. godine u Phoenixu. Također, Giannis Antetokounmpo je ponovno potvrdio svoju privrženost Milwaukee Bucksima, barem za sada. “Od danas, predan sam Milwaukee Bucksima,” izjavio je Antetokounmpo za ESPN.