Američki freestyle skijaš Hunter Hess ostvario je sjajan nastup u polufinalu skijaške halfpipe discipline na Zimskim olimpijskim igrama u Livignu, a nakon trke je iskoristio priliku da odgovori na kritike predsjednika SAD-a Donalda Trumpa, koji ga je prozvao “pravim luzerom”.

Dvadesetsedmogodišnji Hess, nakon što je završio svoju prvu vožnju, pogledao je u kameru i prstima oblikovao slovo “L”, stavivši ih na čelo u simboličnom gestu. “Navodno sam luzer”, rekao je novinarima sa osmijehom, referirajući se na Trumpove komentare.

Kontroverza kao motivacija

Trump je Hessa označio tim epitetom nakon što je skijaš izrazio podijeljena osjećanja o predstavljanju svoje zemlje u svjetlu agresivne politike prema imigrantima. Hess je priznao da su kritike od strane Trumpa i drugih bile ometajuće, ali je odlučio da će ih iskoristiti kao dodatnu motivaciju. “Radio sam toliko naporno da bih bio ovdje. Radio sam cijeli život da se ovaj trenutak ostvari”, izjavio je Hess. “Neću dopustiti da takva kontroverza stane na put.”

Dodao je da mu je porodica pomogla da se nosi sa “puno buke i mržnje” i pojasnio da poštuje pravo svih na mišljenje.

Sjajne vožnje i plasman u finale

U petak ujutro, Hess je odvezao dvije impresivne vožnje, glatko slijećući nakon salta i rotacija visoko iznad halfpipea visokog 7,2 metra. Završio je na petom mjestu od 25 skijaša i time se plasirao u večerašnje finale.

U komentarima koji su izazvali Trumpov bijes, Hess je ranije rekao da samo zato što nosi zastavu SAD-a ne znači da predstavlja sve što se tamo dešava. Nakon takmičenja je pojasnio: “Volim Sjedinjene Američke Države. Ne mogu to dovoljno puta reći. Moj originalni iskaz, osjećao sam da sam to rekao, ali očigledno neki ljudi to nisu tako shvatili. Tako sam sretan što sam ovdje, tako sretan što predstavljam Tim SAD.”

Hess, koji je također promijenio svoj Instagram bio u “pravi luzer”, rekao je da nikada nije imao sedmicu poput ove koju je upravo doživio. “Ja sam samo skijaš iz Benda u Oregonu”, zaključio je. “Cijeli život radim istu stvar s istim ljudima, tako da je biti viđen od cijelog svijeta definitivno bilo jedinstveno iskustvo.”