Glavni američki komandant za Bliski istok izjavio je da je napad Sjedinjenih Država na Iran ispred planiranog rasporeda, dok su Izrael i SAD ciljali objekte duboko u unutrašnjosti zemlje, a Iran uzvratio udarima oko Zaljeva. Pet dana star rat nastavlja da potresa globalna tržišta, dok se avioindustrija i turizam bore s više od 20.000 otkazanih letova, a vlade žure da vrate zaglavljene putnike kućama sa Bliskog istoka.

Izraelska vojska saopćila je ranog 4. marta da je započela val udara usmjerenih na iranska lansirna mjesta, sisteme protivvazdušne odbrane i infrastrukturu. U Izraelu su se ujutro čuli zvuci sirena za uzbunu, upozoravajući na iranske projektile, a glasni udari dok su projektili presretani potresali su zgrade, izjavili su svjedoci.

Operacija Epic Fury

Admiral Bradley Cooper, koji vodi američke snage na Bliskom istoku kao šef Centralne komande, rekao je da je prvih 24 sati bombardovanja Irana pod nazivom ‘Operacija Epic Fury’ bilo ‘gotovo dvostruko većeg obima’ od prvih 24 sata kampanje ‘Shock and Awe’ koja je otvorila rat u Iraku 2003. godine. “Vidimo da sposobnost Irana da nas pogodi, i naše partnere, opada, dok se naša borbena moć, s druge strane, povećava,” izjavio je admiral Cooper u video brifingu objavljenom naveče 3. marta. “Moja ukupna operativna procjena je da smo ispred našeg plana igre.”

Dodao je da je iranska protivvazdušna odbrana ozbiljno narušena, da njihova mornarica nema operativna plovila na ključnim plovnim putevima nakon što je 17 potopljeno, te da je više od 2000 iranskih ciljeva pogođeno. Oko 50.000 američkih vojnika učestvuje u operacijama, a ‘još sposobnosti’ je na putu, rekao je.

Žrtve i evakuacije

Američka vojska identifikovala je 3. marta četvoricu prvih američkih vojnika poginulih u ratu, dok je administracija predsjednika Donalda Trumpa upozorila da će eskalirajući sukob dovesti do još američkih žrtava. Trump nije isključio upotrebu kopnenih snaga. Izvor upoznat s izraelskim ratnim planom rekao je za Reuters da je kampanja planirana da traje dvije sedmice i da prolazi kroz svoj spisak ciljeva brže nego što se očekivalo, s ranim uspjehom u ubijanju iranskih vođa – uključujući vrhovnog vođu ajatolaha Ali Khameneija u početnim salutama 28. februara.

Iran je saopćio da je broj poginulih od napada dostigao 787 do 3. marta. To uključuje 165 djevojčica ubijenih prvog dana rata kada je njihova škola bombardovana, što je najveći broj među nekoliko civilnih objekata za koje se izvještava da su pogođeni. Kako su Iranci bježali iz gradova, glavni grad Tehran postao je grad duhova. “Koliko će ovo trajati? Gdje su skloništa? Gdje je vlada?” pitao se Bijan, 32-godišnji bankovni službenik, u razgovoru za Reuters iz Teherana.

Izrael je nastavio da cilja proiransku grupu Hezbollah u susjednom Libanu 4. marta, nakon što su militanti pucali na Izrael u znak odmazde za smrt Khameneija, koji je vladao Iranom 37 godina. Izraelska vojska izdala je upozorenje za evakuaciju 4. marta za 16 sela u južnom Libanu, pozivajući ih da napuste svoje domove, rekavši da će svako ko se nađe u blizini boraca, objekata ili oružja Hezbollaha ugroziti svoj život. Nekoliko ljudi poginulo je u izraelskom zračnom napadu na četverospratnu stambenu zgradu u istočnom libanskom gradu Baalbek, izvijestila je državna novinska agencija NNA.

Predsjednik Trump nastojao je opravdati napad na Iran, rekavši da je naredio kampanju jer je ‘imao osjećaj’ da će Iran napasti nakon što su pregovori o njegovom nuklearnom programu zastali. Iran je rat nazvao neizazvanim napadom. “Rekli smo neprijatelju da ako pokušate naštetiti našim glavnim centrima, mi ćemo pogoditi sve ekonomske centre u regionu,” rekao je savjetnik Revolucionarne garde Ebrahim Jabari u iranskim medijima.