Ministar unutrašnjih poslova Sjedinjenih Američkih Država, Doug Burgum, sastao se u srijedu popodne sa v.d. predsjednice Venezuele, Delcy Rodriguez, nakon što je ranije tog dana stigao u južnoameričku državu. Susret je kratko snimljen od strane medija.

Dvoje se sastalo sa američkom predstavnicom u Venezueli, Laurom Dogu, u predsjedničkoj palači Miraflores u Caracasu. Burgum se ranije sastao sa rukovodstvima stranih rudarskih kompanija, kako su izvori rekli, dok privremena vlada Venezuele razmatra izmjene mineralnih propisa.

Pritisak i pohvale

Posjeta je dio američkih napora da se Venezuela otvori za američka ulaganja, posebno u naftu, gas i minerale, dok administracija predsjednika Donalda Trumpa pokušava preuzeti veću kontrolu nad zemljom nakon američkog napada u januaru kojim je zarobljen predsjednik Nicolas Maduro. Ovo je drugi posjet američkog ministra nakon svrgavanja Madura, koji je za saveznike tražio Kinu i Rusiju.

Javno, Trump je obasuo Rodriguez pohvalama zbog saradnje sa SAD i proslavio Venezuelu kao “našeg novog prijatelja i partnera” u svom godišnjem obraćanju o stanju Unije. Iza kulisa, Trumpova administracija vrši pritisak, gradeći pravni slučaj protiv Rodriguez koji bi mogao uključivati optužbe za korupciju i pranje novca, izvijestio je Reuters u utorak, pozivajući se na četiri osobe upoznate sa stvarom.

Reforma rudarskog zakona

Burgum, koji također vijeća Vijeće za energetsku dominaciju SAD, koje se fokusira na povećanje američke proizvodnje energije, u Venezueli je kako bi razgovarao o lancima snabdijevanja kritičnim mineralima, kako je objavila Jedinica za poslove Venezuele, kako je poznata američka diplomatska misija u toj zemlji, na platformi X (bivši Twitter).

Venezuelska nacionalna skupština priprema reformu glavnog rudarskog zakona zemlje, uključujući odredbe koje bi omogućile stranim kompanijama eksploataciju zlata, dijamanata i rijetkih zemalja, rekao je ove sedmice brat Rodriguez, Jorge Rodriguez, šef skupštine. Trenutno rudarsko zakonodavstvo Venezuele datira iz 1999. godine.

Južnoamerička država duguje milijarde dolara industrijskim konglomeratima, naftnim i rudarskim kompanijama nakon dubokih talasa nacionalizacije prije dvije decenije, uključujući Crystallex, Gold Reserve i Rusoro Mining.

Burgum obraća pažnju na prijedlog rudarskog zakona, rekli su izvori za Reuters, te se sastao u srijedu ujutro sa nekoliko rudarskih kompanija. Očekuje se da će se sastati sa naftnim i gasnim kompanijama u četvrtak kako bi razgovarao o ekspanziji i ulaganjima, dodali su izvori. Američki ministar energetike, Chris Wright, posjetio je zemlju prošlog mjeseca.

Istraživanja u Venezueli još nisu provedena kako bi se potvrdile rezerve rijetkih zemalja, skupine od 17 manjih metala koji se koriste za izradu magneta koji pretvaraju energiju u pokret. Rijetke zemlje su podskup kritičnih minerala, čiji veliki dio globalno proizvodi Kina.

Izvještaj venezuelske vlade iz 2018. o mineralnim nalazištima koristio je ključne rudarske pojmove poput rezervi i resursa naizmjenično, što je otežavalo utvrđivanje stvarnih mjerenja. Službena mapa objavljena 2021. pokazala je rezerve antimona, bakra, nikla, koltana, molibdena, magnezija, srebra, cinka, titana, volframa i urana, ali nije navela količine.

Kao dio bilateralnih sporazuma, iranske kompanije su u prethodnim godinama istraživale rudarske resurse u zemlji, ali rad nije doveo do ulaganja.