Američke hokejašice na ledu osvojile su zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Milanu i Cortini, ostvarivši slatku osvetu nad Kanadom u finalnoj drami koja je riješena u produžetku. Megan Keller postigla je pobjednički pogodak za 2:1, okončavši dominaciju svojih arhivrijalki i donijevši Sjedinjenim Državama treće olimpijsko zlato u ženskom hokeju.

Povratak iz mrtvih i historijski trenutak

Tim SAD-a izgledao je na putu ka novom razočaranju, budući da je do posljednjih minuta treće trećine zaostajao sa 1:0. Međutim, kapiten Hilary Knight, koja nastupa na svojim petim Olimpijskim igrama, izjednačila je u 58. minuti, preusmjerivši udarac olimpijske debitantkinje Laile Edwards. Time je Knight postala najbolja strijelka u istoriji američkog ženskog hokeja na Zimskim olimpijadama.

“Ona je dio svakog istorijskog trenutka otkako je u ovom timu. Za nju je postizanje tog gola bilo najvažnije za naš tim, ali i ogromna čast da obori taj rekord,” izjavila je njena kolegica iz tima Kelly Pannek.

Keller donosi zlato u produžetku

U produžetku, Megan Keller prešla je kanadsku braničku Claire Thompson i preciznim promašajem pobijedila vratarku Ann-Renee Desbiens, izazvavši buran oduševljenje američkih navijača u Santagiulia Areni. Bila je to treća finalna utakmica između ove dvije sile u posljednje četiri Olimpijade koja je otišla u produžetak.

“Sve se dogodilo brzo,” rekla je Desbiens o pogotku koji je jedva prešao liniju. “Dugo ću ga se sjećati.” Američka vratarka Aerin Frankel također je bila odlučujući faktor, obranivši 30 od 31 udarca ka njenom golu.

Pobjedom, američki tim produžio je svoju dominaciju nad Kanadom na osam uzastopnih pobjeda, uključujući i svjetsko prvenstvo prošle godine te Rivalry Series u novembru i decembru. Švicarska je ranije osvojila brončanu medalju pobijedivši Švedsku 2:1, također u produžetku.