Američka vojna akcija u Venezueli izazvala haos u vazdušnom saobraćaju

Vojna intervencija Sjedinjenih Američkih Država, tokom koje je zarobljen i odveden predsjednik Venezuele Nicolás Maduro, izazvala je značajne poremećaje u vazdušnom saobraćaju na Karibima, upravo u periodu velikog turističkog prometa. Prema podacima servisa FlightRadar24, u subotu nijedan avion nije preletio preko vazdušnog prostora Venezuele.

Glavne aviokompanije bile su prinudene otkazati na stotine letova širom istočnog dijela karipske regije, upozoravajući putnike da se smetnje mogu produžiti tokom narednih dana. Razlog tome su ograničenja koja je uvela Federalna uprava za vazduhoplovstvo SAD-a (FAA). Otkazivanja su pogodila letove do i iz Portorika, Djevičanskih ostrva, Arube i preko desetak drugih destinacija u lancu Malih Antila, koji se nalazi sjeverno od Venezuele. Kompanije su putnicima koji su morali promijeniti raspored za ovaj vikend odustale od naknada za promjenu karata.

Na aerodromu Kraljica Beatrix na Arubi, koji je udaljen svega 24 kilometra od venezuelanske obale i popularan je među američkim turistima, službenici su izrazili nadu da će se letovi normalizovati u nedjelju. Ipak, subotnji letovi su otkazani, ostavljajući putnike bez alternativa za dolazak ili odlazak sa ostrva.

Američki ministar saobraćaja Pete Buttigieg objavio je na društvenoj mreži X da je FAA “ograničila vazdušni prostor na Karibima i u Venezueli kako bi se osigurala sigurnost putnika u avionima”. “Ova će ograničenja biti ukinuta kada to bude prikladno”, dodao je, savjetujući putnike da se direktno dogovaraju sa svojim avioprijevoznicima.

Situaciju doživljava i jedna peteročlana porodica iz Washingtona, čiji je povratak kući iz Portorika u subotu otkazan. Budući da im druge kompanije nisu mogle ponuditi rješenje, oni su prinudni ostati najmanje još sedmicu dana, suočavajući se s nizom neplaniranih troškova, problemom čuvanja kućnih ljubimaca i iznajmljivanjem automobila, što sve zajedno predstavlja značajan finansijski teret.

Ovaj vikend je bio završetak 13-dnevnog prazničkog perioda tokom kojeg je, prema procjenama, najmanje 122,4 miliona Amerikanaca planiralo putovanja duža od 80 kilometara od kuće. Mnogi su željeli produžiti boravak na tropskim plažama prije povratka u zimsko vrijeme, ali su planovi poremećeni.

Reakcije aviokompanija i širi uticaj

Većina komercijalnih letova američkih avioprijevoznika je obustavljena ili otkazana. Kompanija JetBlue je saopštila da je otkazala 215 letova “zbog zatvaranja vazdušnog prostora širom Kariba u vezi sa vojnim aktivnostima”, nudeći putnicima mogućnost ponovne rezervacije ili povrata novca.

United Airlines je izvijestio o prilagođavanju rasporeda letova zbog zatvaranja vazdušnog prostora, omogućivši putnicima besplatne promjene planova putovanja u regionu. Southwest Airlines je otkazao sve subotnje letove za Arubu i obustavio letove za Portoriko do daljnjeg.

American Airlines je odustao od naknada za izmjene karata za oko 20 ostrvskih destinacija, uključujući Anguillu, Antigvu, Curaçao, Svetu Luciju te Američka i Britanska Djevičanska Ostrva. Delta Air Lines je uvela izuzetak od pravila za putnike koji putuju do ili sa 13 pogođenih aerodroma, važeći do utorka. Holandski avioprijevoznik KLM također je otkazao letove za hiljade putnika.

Poremećaji u vazdušnom saobraćaju pogodili su i putnike koji su rezervisali krstarenja. Kompanija Virgin Voyages najavila je da će putnicima koji zbog otkazanih letova ne stignu na vrijeme za ukrcaj u San Juanu, ponuditi kredit za neko buduće putovanje.