Seksualne radnice upozoravaju na recesiju: Njihovi finansijski pokazatelji su ‘jezivo’ tačni

Dok neki analitičari anksiozno prate berzu tražeći znakove nadolazeće recesije, drugi obraćaju pažnju na suptilnije signale koji ukazuju da je ekonomija u problemima. Među njima su i seksualne radnice, čija iskustva često među prvima odražavaju promjene u potrošačkim navikama i ekonomskoj (ne)sigurnosti.

Catherine De Noire, menadžerica legalnog bordela u Evropi i doktorandica organizacijske psihologije, jedna je od onih koji primjećuju zabrinjavajuće trendove. Kada posao u njenom bordelu neočekivano opadne, De Noire to shvata kao znak ekonomskih poteškoća. Iako je bazirana u Evropi, vjeruje da ekonomska previranja u SAD-u “izazivaju ogromnu nesigurnost” i preko Atlantika zbog globalnog uticaja Amerike. Pad u poslovanju prvi put je primijetila nakon izbora Donalda Trumpa u novembru 2024., a trend se nastavlja i ove godine.

Značajno je manje klijenata koji dolaze, a seksualne radnice prijavljuju osjetno nižu zaradu… Viđamo da klijenti dolaze rjeđe, pokušavaju pregovarati o nižim cijenama ili prestaju dolaziti u potpunosti. Također čujemo od naših radnica da sve više klijenata traži najjeftiniju moguću uslugu.

De Noire smatra da ovo sugeriše da ljudi štede novac ili preusmjeravaju potrošnju na esencijalnije stvari, vjerovatno se pripremajući za teška vremena.

Sličan trend primjećuju i striptizete u SAD-u. Plesačica i influenserka Vulgar Vanity kaže da je 2022., kada je počela raditi, mogla zaraditi šestocifrene iznose samo tokom nekoliko velikih događaja u Austinu. Ova godina je, međutim, drugačija.

Nisam se ni trudila raditi tokom South by Southwest [festivala] jer prve petak večeri kada sam pokušala raditi, ušla sam u potpuno prazan klub i nisam zaradila ništa.

Vanity dodaje da mnogi njeni redovni klijenti sada uopšte ne daju napojnice ili daju manje od polovine onoga što su davali ranije. Iako naglašava da je ona samo jedna plesačica i “očigledno nije ekonomista”, primjećuje da i druge plesačice i radnici koji zavise od napojnica prolaze kroz isto. Njena teorija je da klijenti više nisu darežljivi zbog rasta troškova i ekonomske nesigurnosti, što je brine da se nalazimo na ivici recesije.

Iako stručnjaci poput Marte Norton, glavne investicijske strateginje u kompaniji Empower, kažu da ovakvi netradicionalni pokazatelji “imaju određenu valjanost, ali mogu biti više podudarni (coincident) nego vodeći indikatori”, te da tradicionalni podaci poput korporativnih zarada i berze “još uvijek” ne ukazuju na neizbježnu recesiju, anegdotski dokazi se gomilaju. De Noire vjeruje da će nedavno najavljene Trumpove carine “definitivno doprinijeti daljem padu i recesiji”.

Historija je pokazala da netradicionalni pokazatelji mogu otkriti mnogo o zdravlju ekonomije. Pored iskustava seksualnih radnica (“Indeks bordela” i “Indeks striptizeta”), spominju se i drugi:

• Indeks piva: Smanjena prodaja točenog i skupog craft piva u korist jeftinijih pakovanja za kućnu upotrebu može ukazivati na stezanje kaiša. Jack Buffington sa Univerziteta u Denveru kaže da je “prodaja craft piva znatno opala”.

• Indeks muškog donjeg veša: Bivši predsjednik Federalnih rezervi Alan Greenspan primijetio je da pad prodaje muškog donjeg veša može signalizirati recesiju. Analitičar Andrew Lokenauth bilježi pad od oko 6% posljednjih mjeseci. “Muškarci preskaču zamjenu donjeg veša samo kad su zabrinuti za novac,” kaže Lokenauth.

• Indeks karmina (i malih luksuza): U teškim vremenima, potrošači skupe kupovine zamjenjuju jeftinijim luksuzima poput karmina, skuplje kafe ili čokolade kako bi sebi pružili “psihološki podsticaj”, objašnjava analitičar Kevin Shahnazari. Lokenauth dodaje da je prodaja MAC i Sephora kozmetike porasla za oko 15%, što nije dobar znak za širu ekonomiju.

• Indeks online upoznavanja: Pad plaćenih pretplata uz rast korištenja besplatnih ili jeftinijih opcija na aplikacijama za upoznavanje može ukazivati na finansijski stres i traženje jeftinije zabave, kaže Shahnazari. Lokenauth tvrdi da je godinama pratio ovu metriku i da je “zastrašujuće tačna”.

• Indeks dužine suknje: Historijski (iako danas manje pouzdano zbog brze mode), kraće suknje su povezivane s optimizmom, a duže s ekonomskim poteškoćama.

• Indeks brineta: Trend prelaska s plave kose koja zahtijeva više održavanja (i novca) na prirodnije, tamnije nijanse (“recesijske brinete”) može biti znak štednje, primjećuje finansijski stručnjak David Kindness.

Iako nijedan od ovih indeksa sam po sebi nije dovoljan za proglašenje recesije, iskustva ljudi “na terenu”, poput seksualnih radnica, zajedno s ovim neobičnim pokazateljima, pružaju zanimljiv uvid u raspoloženje potrošača i potencijalne ekonomske turbulencije.