U subotu je novi izvršni direktor Američke teniske asocijacije Craig Tiley izjavio da je povećanje nagradnog fonda za ovogodišnji US Open imalo za cilj osigurati da igrači dobiju “pravedan dio” prihoda od turnira.

US Open je najavio rekordni nagradni fond od 108 miliona dolara, najveći u istoriji tenisa, usred sve glasnijih zahtjeva za većom naknadom za igrače na najvećim sportskim događajima.

Nekoliko vodećih igrača, uključujući Jannika Sinnera i Arynu Sabalenku, obnovilo je zahtjeve da Grand Slam turniri povećaju postotak prihoda koji se dijeli kao nagradni fond, a također su ograničili svoje medijske nastupe prije turnira na French Openu i Wimbledonu u znak protesta.

Tiley, koji je preuzeo funkciju izvršnog direktora USTA-e u februaru nakon dugog staža vodeći Tennis Australia, rekao je da je kompenzacija igračima bila prioritet tokom cijele njegove karijere.

“Uvijek sam vjerovao da igrači trebaju biti dobro plaćeni i mislim da trebaju dobiti svoj pravedan dio”, rekao je Tiley novinarima u subotu.

“Uloga koju sam imao u prethodnoj funkciji bila je ista. Gurali smo paket kompenzacija za igrače na Australian Openu. Ista stvar se dogodila ovdje i nastavit će se u USTA-i.”

Pobjednici u singlu u muškoj i ženskoj konkurenciji dobit će po 5,5 miliona dolara, što je povećanje od deset posto u odnosu na prošlu godinu i najveća isplata ikada dodijeljena pobjedniku Grand Slam turnira u singlu. Igrači koji ispadnu u prvom kolu singla zaradit će 140.000 dolara, što je povećanje od 27 posto, a USTA je navela da je to također rekord Grand Slam turnira.

Tiley je rekao da se ukupni paket proteže i izvan nagradnog fonda.

“Također smo dodali dodatni poklon za igrače u vidu Uber vaučera od 2.500 dolara i American Express kartice s kreditom od 1.000 dolara. Dakle, dajemo im dodatne stvari povrh ukupne kompenzacije od 108”, rekao je.

“Vidjet ćete da će US Open i dalje biti vrlo prijateljski nastrojen prema igračima. Mislim da je naša želja da povećamo iznos koji nudimo bila potaknuta unutar same organizacije, osjećajem da igračima trebamo dati pravedan dio.”

WAWRINKINA WILDCARD SAGA

Tiley se također osvrnuo na kontroverzu oko wildcard pozivnice Stanu Wawarinki, nakon što je trostruki Grand Slam šampion u početku izostavljen, a zatim je ipak dobio mjesto u žrijebu nakon odustajanja.

Odluka je izazvala kritike navijača jer je ovo oproštajna sezona švicarskog veterana.

Tiley je rekao da je USTA u početku dala prednost mladim američkim igračima koji su za dlaku propustili direktan ulazak u glavni žrijeb kada je dijelila wildcard pozivnice.

“Kada ste blizu ulaska u žrijeb i mladi ste američki igrač u usponu, morate dobiti priliku, i to je ono što se dogodilo”, rekao je.

Tiley je rekao da je Wawrinka bio svjestan da bi se mjesto moglo otvoriti ako se okolnosti promijene, te da mu je kasnije ponuđena wildcard pozivnica nakon što se Patrick Kypson povukao.

“Stan je cijelo vrijeme znao da je to scenarij”, rekao je Tiley. “Odlično je što je ovdje i što se natječe.”

Glavni žrijeb US Opena počinje u nedjelju.