Slatki kupus s piletinom spada u ona jela koja na prvi pogled izgledaju jednostavno, ali u kuhinji imaju status provjerenog favorita: dobro nasiti, miriše na domaće, a sutradan je često još ukusniji nego na dan pripreme.

Ono što je posebno dobro jeste da za ovo jelo nije potrebna nikakva posebna vještina, samo malo strpljenja i pravilni redoslijed dodavanja sastojaka u lonac.

Za četiri porcije potrebno je: jedna manja glavica bijelog kupusa (oko kilogram do 1,2 kilograma), 500 do 700 grama pilećeg mesa (bataci, karabataci ili bijelo meso po želji), jedna veća glavica crnog luka, dvije do tri mrkve, dvije do tri kašike ulja, jedna kašika crvena paprike, sol i biber po ukusu, jedan do dva lista lovora te 200 do 300 mililitara vode (može i više tokom kuhanja). Po želji, može se dodati malo soka od paradajza ili sjeckani paradajz za blagu kiselinu i puniji ukus.

Priprema počinje tako što se kupus očisti od vanjskih listova, prepolovi i tanko nareže. Mrkva se izrenda ili isječe na kolutiće, a luk na sitno. Piletinu je najbolje ostaviti u većim komadima – tako ostaje sočnija i teže se prekuha.

U većem loncu zagrijte ulje pa dodajte luk i dinstajte ga na srednjoj temperaturi dok ne postane staklast i mekan. Ovaj korak je ključan jer upravo luk daje slatkoću cijelom jelu. Zatim dodajte mrkvu i kratko propržite još dvije do tri minute.

Potom ubacite meso i kratko ga zapecite sa svih strana dok ne promijeni boju. U ovoj fazi ne mora biti potpuno kuhano – dovoljno je da se zatvori i zadrži sokove.

Postepeno dodajte kupus. Na početku će izgledati kao da ga ima previše, ali vrlo brzo će uvenuti i smanjiti zapreminu. Posolite, dodajte biber i lovorov list.

Sipajte malo vode (nemojte pretjerati jer će kupus sam pustiti tečnost), poklopite i kuhajte na tihoj vatri oko 45 do 60 minuta. Povremeno promiješajte i provjerite ima li dovoljno tečnosti. Na kraju probajte i po potrebi dosolite ili dodajte malo crvena paprike.

Kupus treba biti mekan, ali ne potpuno raspadnut, a piletina sočna i lako odvojiva od kostiju.

Savjeti za početnike: ne pretjerujte s vodom – kupus sam pušta sok; kuhajte na tihoj vatri i ne žurite jer okus dolazi iz sporog dinstanja; ako želite bogatiji okus, dodajte malo soka od paradajza pred kraj; bataci i karabataci su zahvalniji od bijelog mesa jer se teže isuše.

Ovo jelo se odlično ponaša i nakon kuhanja. U frižideru, u zatvorenoj posudi, može stajati tri do četiri dana, a u zamrzivaču do dva do tri mjeseca bez problema. Prilikom podgrijavanja dodajte kašiku-dvije vode da se ne isuši i zagrijte lagano na šporetu.

U većini slučajeva jelo je bolje sutradan – kupus preko noći odradi svoje, okusi se povežu i jelo postane još punije i mekše. Ako pravite prvi put, ovo je tip recepta koji je teško pokvariti – samo ga pustite da se kuha svojim tempom.