Selektor Norveške Stale Solbakken nije mogao zadržati suze ponosa nakon što je njegova ekipa poražena od Engleske sa 2:1 u produžecima u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva, čime je okončana kampanja koja je osvojila srca navijača širom svijeta.

Norveška je povela golom Andreasa Schjelderupa, ali je Jude Bellingham izjednačio prije poluvremena, a potom postigao i drugi gol početkom produžetaka, čime su Norvežani eliminisani.

„Igrali smo na najvišem nivou, a margine nisu bile na našoj strani, ali takav je život, i sada treba da predahnemo“, izjavio je Solbakken.

Od spektakularnih golova Erlinga Haalanda do čuvene veslačke proslave koju su patentirali navijači, Norveška je ostavila trag na turniru, vrativši se na završnicu Svjetskog prvenstva prvi put od 1998. godine kada je Solbakken bio igrač u timu.

„Tako je kako je, ovo je najviši nivo, ne može biti više od ovoga, imali smo nekoliko problema na početku, prvih 20 minuta, ali zaista aplaudiram momcima“, rekao je 58-godišnji Solbakken.

Fudbalska groznica u Norveškoj

Fudbalska groznica dovela je do nestanka zaliha crvenog domaćeg dresa, dok su hiljade navijača hrlile na stadione, ulice i trgove kako bi pratile epski pohod Haalanda i družine na turniru.

„Nadam se da je ljeto 2026. bilo dobro za sve i da smo zajedno uradili nešto dobro. Imali smo fantastičnu podršku iz cijele Norveške i opravdali smo očekivanja, i to je ono na što sam zaista ponosan“, kazao je Solbakken.

„Rekli smo da ćemo podići nivo kada dođemo na Svjetsko prvenstvo nakon fantastičnih kvalifikacija, i uspjeli smo u tome, a momci su to uradili. Bili smo ovdje zajedno šest i po sedmica. Mislim da niko nije bio dosadno ni sekunde, i to je dobro znati“, dodao je.

U napetoj utakmici, Norveškoj je poništen gol iz prekida nakon gušenja Haalanda, a stadionom su se širile glasine da je lopta možda udarila u nadzemn žicu prije drugog gola Engleske, ali Solbakken nije tražio izgovore.

„Danas je bilo mnogo situacija. I, pa, možda smo ih vidjeli dosta na ovom Svjetskom prvenstvu, tako da se takve stvari dešavaju. Samo želimo Engleskoj sreću“, rekao je on.