Pred Francuskom je četvrtfinalni okršaj s Marokom, koji će momčadi Didiera Deschampsa pružiti prvi ozbiljan ispit na ovom Svjetskom prvenstvu.

Riječ je o reprizi polufinala iz Katara 2022, kada su “Tricolori” prekinuli historijski pohod sjevernoafričke reprezentacije, ali ovoga puta Maroko nije iznenađenje već samouvjerena i nadarena ekipa s jasnim ambicijama za osvajanje trofeja.

Francuska je do četvrtfinala stigla nakon pobjede 1:0 protiv Paragvaja, susreta koji je zahtijevao karakter i strpljenje više nego tehničku dominaciju. Paragvaj je igrao duboko, usporavao tempo i prisiljavao Francuze da traže rješenje kroz zbijenu odbrambenu strukturu.

Deschampsova ekipa je učinila dovoljno, a Kylian Mbappe je postigao svoj sedmi gol na turniru, ali je utakmica pokazala da nokaut faza postavlja sve teža pitanja pred selekciju čiji ih napadački potencijal nosi kroz veći dio prvenstva.

Protiv Maroka će izazov biti drugačiji – ekipa Mohameda Ouahbija je pokazala da može trpjeti, kontrolirati posjed i kažnjavati protivnike brzinom i preciznošću.

Njihova pobjeda 3:0 nad Kanadom u osmini finala potvrdila je utisak o ekipi koja raste kako turnir odmiče, nakon što su grupnu fazu prošli neporaženi.

Maroko je svoj nivo pokazao i u zahtjevnoj grupi, osvojivši sedam bodova protiv Brazila, Škotske i Haitija, te su svojim igrama potkrijepili uvjerenje da nisu samo ponavljači emotivne priče iz 2022.

Francuska, s druge strane, još nije igrala protiv ekipe s marokanskom mješavinom tehničke kvalitete, atletske snage i samopouzdanja. Švedska je bila lako savladana u šesnaestini finala, dok je Paragvaj pružio otpor, ali ne i istu fudbalsku prijetnju koju Maroko donosi.

Četvrtfinale bi trebalo dati najjasniji odgovor na to može li francuska napadačka četvorka nastaviti savijati turnir prema svojoj volji protiv rivala koji su sposobni povrijediti ih u tranziciji i testirati defanzivnu ravnotežu.

Vjerovatno će Francuska biti bez veznjaka Aureliena Tchouamenija, koji ima problema s mišićnom povredom, dok se Maroko očekuje bez ključnog napadača Ismaela Saibarija.

Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise i Bradley Barcola čine jedan od najopasnijih napadačkih redova na Svjetskom prvenstvu, ali marokanska organizacija i samopouzdanje trebali bi pružiti potpuniju sliku o momčadi iza velikih imena.